十二支考(上)〔全2冊〕

誌で読んだ。

このついでに言う、蛇を身の讎とする蛙の中にも、飛蛙というのがある。往年ワラスが、ボルネオで発見せるところで、氏の『巫来群島篇』に図せるごとく、その四足に非常に大きな蹼あり、蹼はもと水を游ぐための器だが、この蛙はそれを拡げて、樹から飛降を便くという（第二図）。予往年大英博物館で、この蛙アルコール漬を見しに、その蹼他の蛙輩のより特れて大なるのみ、決して図で見るほど巨きになかった。例のブーランゼー氏に質すと、書物に出た図はもちろん絵虚事だと答えられたから、予もなるほどことごとく図を信ずるは、図なきにしかずと了った。しかるにその後ワラスの書を読むと、かの蛙が生きたままの躯と蹼の大きさを比べ記しある。それに引き合すとかの図は余り吹き過ぎたものでない。因って考うるに、蛙などは生きた時と、死んでアルコール漬になった後とで、身の大きさにすこぶる差違を生ずるから、単にアルコール漬を見たばかりでは、活動中の現状を察し得ぬのじゃ。

「第２図　飛蛙」のキャプション付きの図

第２図　飛蛙

さて可笑しな噺をするようだが、真実芸術に志篤き人の参考までに申すは、昔鳥羽僧正、ある侍法師絵を善くする者の絵、実に過ぎたるを咎めた時、その法師少しも事とせず、左も候わず、古き上手どもの書きて候おそくずの絵などを御覧も候え、その物の寸法