南国太平記

それだけを信じていると、淋しゅうない。いろいろの苦しみも忘れ果てる。榴弾も出来たし、シャフトも出来たし、紅硝子もできたし、ただ一冊の、オランダの本だけからでも、異国に負けぬものが造れた。或いは――調所がおったなら、称めてくれるかもしれぬ。あれは、出来たらこの上ないが、出来るか出来ぬか、判らんものに、金は出せんと、反対しておったが、今存命なら、喜んでくれるであろう」

久光は、調所が斉彬呪殺の計に加わっていることを、斉彬が知りながら、心から称めるのを聞いていると、斉興が、憎くなってきた。

（父と云い争いまでして、隠居願を、無理に書かせたが、この兄のためなら、もっと、強く出てもいい）

と、思った。次の間から

「白金へのお使、只今、帰りましてござります」

と、云った。

「何うであった？」

「御機嫌の体に拝しましてござります。よろしくとの、お伝えでござります」

「そうか、父上御機嫌であったか、そうか」

斉彬は、元気いい、快い笑顔になった。久光は、又、眼が熱くなってきた。

一人の浪人は、褌一つになっていた。二人は肌脱ぎになっていた。もう一人は、半肌脱ぎで

「益満が、こう遅うては、お春も、一人じゃあ寝にくかろう」