国枝史郎歴史小説傑作選

オットー一世は英邁で、ドイツ王になるやスラブ、デーン、マジャル等の敵性諸民族を撃滅し、又西フランク（フランス）を征し、進んで羅馬法王の居ますイタリヤへ入り、法王を助けてその敵を降したりした。

そこで早速法王ヨハネ十二世は外交手段を揮い、盛儀を執行い、

「汝を神聖ローマ皇帝となす」

と宣言し、その冠を頭上に置き、

「イタリイ王をも兼ねよ」と追加して云った。

これで地球及び歴史の上に忽然と神聖ローマ帝国なるものが出来上がったのであった。しかもその物々しい名称の神聖ローマ帝国なるものの内容はといえば、ドイツとイタリヤとを合わせたものに過ぎないのであり、そうしてそのドイツとイタリヤとは既にオットー一世が平定乃至は攻略したものであったので、何も羅馬法王から今更ら頂戴する必要はないのであるが、それを呉れてやるような形式にして、法王の位置を皇帝よりも上のように認識させたところに、この法王の偉さがあるのである。

こういう出来事のあったのは西暦九六二年で、わが朝の村上天皇の御宇に当っている。

次に西暦一〇七三年から八五年に在位した法王グレゴリオ七世の大外交的手腕について検討してみよう。