大岡越前の独立

六

と、いうと、帯刀は立ち上って

「重国が、一本出来してまいった。御気に召さば、御差料に」

と、挨拶すると、老人は、信祝が合図の紐を引いて、鈴を鳴らすのも待たないで、襖をあけた。一間へだたった所にいた侍が、周章て立つと

「御帰館に御座りますか」

と、御辞儀をした。

六

「これは、御奉行様」

と、庄屋は、炉へ投出していた脚を、周章て引込めると、襟を合せて、坐り直した。下男は、牛小屋へ引込むし、子供は、母親に引張られて、吃驚しながら、納戸へ逃込んでしまった。庄屋は、不意の郡奉行の訪問に、心臓をしめつけられながら、炉べりで平伏した。

「少し、尋ねたい事がある」

「はい、はい」

と、両手を突いたまま平伏してしまっていた。

「上らしてもらうぞ」

「はっ」

と、いった庄屋は、洗足の水を取らせようと、家のものを見廻したが、誰もいないので

「これはこれは」

と、いって両手を突出している内に、郡奉行は上ってしまった。

「流石に寒いのう」

と炉へ手をかざしていると、一人の侍が入ってきた。奉行は振向くと

「さ、こちらへ、むさい所で――」

と、いった。庄屋は

「誰か、早くお茶をもって来んかい」

と、怒り声で叫んだ。