奇談クラブ(全)

ました。

佐吉の妻のおさよは、打ち付けて諫めもならず、唯おろおろとするばかり、偶々嫉妬がましい事を言っても、相手が人形では反って物笑いにされてしまいます。先代から使われて居る大番頭は、苦り切って幾度も開き直りましたが、この無生物の恋に溺れ切った若主人は、まるで相手にしようともしません。

狂態は日に日に募りました。人形と佐吉は、斯うして、本当の夫婦も及ばない、艶やかな愛情に任ね切って、どうかすると、佐吉の膝の上に人形が乗って居たり、二人は犇と抱き合って居たりするところを見せ付けられて、雇人達は思わず仰天することもありました。

不意に――その恋人の人形を失った佐吉の驚きはどんなでしたろう。

真っ青になったまま声も立てず、暫らく離室の内外を見廻しましたが、其の辺には影も形もありません。

一歩外に出て見ると、縁側に白々と落ちたのは、人形の差して居た鼈甲の簪です。ハッと思って、五、六間先の廊下をすかして見ると、

「あッ」向うに動くのは、人形を抱えて走る、女房おさよの後ろ姿ではありませんか。

おさよが人形を土蔵の中に引き入れて、その美しい顔へ匕首を振り上げた時、佐吉は危うく後ろから飛び付きました。