新書太閤記

足軽の端にまで、その意気が、ここを立つ時から漲っていた。悲壮な気さえながれている。装備も織田軍と比較しては、較べものにならない劣勢ではあったが、劣弱とは見えなかった。

家康の嫡子信康をはじめ、松平家忠、家次、本多、酒井、大久保、牧野、石川、榊原などの諸将――奥平貞能なども、もとより行軍のうちにあった。

城下を数里離れると、徳川勢は足なみを早め出した。途中、牛久保までかかると、織田軍と方向をかえ、夕立雲のように、設楽ヶ原へ急ぎに急いだ。

それより前に。もちろんそれよりも半日以上前に。

鳥居強右衛門は、単身、昼のうちに、設楽へ近づいていた。

もういたる所で、敵の斥候に会う。また、後方監視隊にぶつかる。すでにこの辺は敵地なのだ。厚ぼったい防禦線が、いったい幾重になっているのかと、その厳重さに驚かれる。

或る時は、草の根を這う鶉のように――或る時は野鼠のような迅さで――彼はようやく有海ヶ原まで敵の眼をかすめて来た。

「……ここまで来れば」

と、思った。

――がすぐに、

「その油断は禁物」

と、みずから戒めもした。

やがて遠く、長篠の城が彼方に見えた。五百の戦友がたて籠っている城。