新書太閤記

「……いやもう、信雄様には大乗り気でいらせられました。このことは、遅い程であると仰せられ、筑前が岐阜へ出馬あれば、自身も陣に立つとまでいわれて、却って、稟議のおゆるしを得に参ったわれらどもが励まされたような次第で――」

と、彦右衛門と甚内は、信雄に謁した様子を伝えた。

「大乗り気か。……いや、目に見ゆるような」

秀吉は愍れみつつ胸にえがいた。典型的な名門の公達がそこには思い出されるのだった。救いがたき性情の持主を感ぜずにいられないのである。

が、それを大きな僥倖としている自分の意図も同時にはっきり自認していた。彼は従来、かりそめにも、大望大言をいったことのない人間であったが、信長亡きこのかた、特に山崎の一戦からは、

“天下われを措いて人やある”

の自覚と大信念を明確に持ち、敢えて、その自負その自尊をつつまぬ者となっていた。

またもっと著しい変化は、本来どう名分をかかげても、私意の拡大に過ぎないものに疑われやすい“天下人たらん”の大望が、以前とちがって近頃は、自己にも公にも怯みなく心のうちに当然視されて来たことである。仮に、そうなって来た心懐を、秀吉自身の説明に求めるとすれば、