日本精神史研究

この時代の作家としては山上憶良、山部赤人、大伴家持、大伴坂上郎女、笠女郎のごときがあり、歌の内容はますます複雑に、技巧はますます精練せられた。たとえば、

こと清くいともな言ひそ一日だに君いしなくば痛ききずぞも　　（高田女王）

来むといふも来ぬ時あるを来じと言ふを来むとは待たじ来じといふものを　　（大伴郎女）

相念はぬ人を思ふは大寺の餓鬼のしりへに額づくがごと　　（笠女郎）

さよなかに友よぶ千鳥物念ふとわび居るときに鳴きつつもとな　　（大神女郎）

あひ念はぬ人をやもとなしろたへの袖ひづまでにねのみし泣かも　　（山口女王）

のごとき歌は、白鳳時代にはなかった。歌おうとする情緒の捕え方がもはや万葉初期のごとく率直ではない。裏から捕える。押えて捕える。あるいはやり過ごして捕える。そうしてその表現がまた刹那のひらめきの鋭い利用や、間投詞の巧妙な投げ込み方によって、一分のすきもないものである。一語一語のこのように力強い生かせ方は、前後を通じてこの時代のほかにない。また句の転置の自由さ、転置による律動の微妙化なども、万葉初期から見ると著しい相違である。

こういう豊満と完成とは、天平時代前半の彫刻と実によく相通うてはいないであろうか。