橋の上の女 ――銭形平次傑作選2

「今朝になっても出て来ないのか」

「ヘエ、そうなんで」

「縁起のよくねえことだが、殺された様子もないのか」

「海も川も鼻の先だが、船を出して一と通り捜しても死骸は見えませんよ」

「お萩に男はなかったのか」

「あのきりょうですもの、いい寄った男や、焦れている男は何十人あるかわかりゃしません」

「何を隠そう、八五郎もその一人だってね」

「あっしはいい寄られた方で」

「呆れた野郎だ。お前は長生きするよ」

「ところで、何の話でした？」

八五郎は掛け合い話に気を取られて、話題を忘れてしまった様子です。

「あの調子だ、――お萩には男がなかったか、それを訊いてるじゃないか」

「あの娘に夢中なのは、ずいぶん沢山あるようですよ。中でも首ったけの二人」

「誰と誰だ」

「板倉屋の養子幸吉と、佐太郎の弟子久治。あの男はお萩と同じ屋根の下に住んでいるわけだが」

「その二人は昨夜どこにいたんだ」

「生憎久治は叔母のお紺と家にいたに違いはないし、板倉屋の若旦那の幸吉は、番頭の忠助と月末の帳合に忙しく、亥刻（十時）近くまで夜業をしていたそうです」

八五郎の話が本当なら、お萩の行方不知に関することだけは、佐太郎の弟子の久治も、板倉屋の養子の幸吉も疑わしい節は少しもありません。