深夜の市長

の呼吸の下に生きている人間がこのＴ市だけで十万人もあるのです。その十万人は殆んど全部、夜のＴ市に棲息しているといってよろしい人種です。彼等にとっては、白昼のＴ市は、自分とはまるで関係のない世界なのです。夜のＴ市こそ自分等の本当の世界だと思っています。つまり彼等のＴ市に市長がいなくなったも同然です。その心配するのも無理ないです」

そういって速水輪太郎は僕を窘めた。

「そんなものかなア……」

「貴方なんぞに分らないも無理はないと思いますがねえ」と速水は薄気味わるい笑みを浮べた。速水が笑うのを見たのはこの時が始めてだったが、それはあまりにも無気味なもので、見ないに越したことはない種類のものだった。「で……、結局僕は一同の依頼をうけて、貴方のお帰りを待っていたのです。貴方は今夜『深夜の市長』と一緒に出掛けられた筈です。一体何時頃、何処で『深夜の市長』と別れたのですか」

「それは……目黒駅の前ですよ。時刻は午後八時十分ぐらい前だったと思いますよ。円タクの運転手が声をかけて、『川の向うでお探し申していました』なんていっていたが……」

と、僕は知っている通りのことを話した。