火星の魔術師

（何故あんな所から覗こうとしたんだろう）

不思議でならなかった。明らかに葉子は、覗こうとして、箱に上り、それがひっくり返って、あんな音を立てたに違いない。

（俺が怒られると思って、心配したのかな）

彼は、葉子の、可愛いい紅唇を憶い出した。

（だが――）

黒吉は、さっきの危うく身を粉々にしようとした、恐ろしい瞬間に、案外平気な顔をしていた、むしろ妖しい笑いさえ浮べていた葉子の好奇の眼が、スーッと網膜を過ぎると

（あいつ、俺がどんな事されるかと思って見に来たんだな）

そうした、生れて始めて葉子に、ある冷めたい気持を感じた。

（確かにそうだ）

心配して来てくれたのなら、いま親方が居ないのだから、慰めの言葉一つ位、かけてくれる筈だ――、それに、葉子は時々黒吉を撲って、不思議な愉悦を覚えるらしいのだ。

（ちぇっ、綺麗な顔してやがって）

黒吉は吐出すように呟いた。

「黒公。黒……」

親方だ。彼は思わず、ドキッとすると、周章て振返った。

「黒公、見ろ、あったぞ。不思議だよ、実際」

親方は、そういうと、キョトンとした黒吉の眼の前へ、左手を突出した。その節くれ立った、頑丈な左手の、薬指のつけ根には、何時ものように、あの金の地に、何か彫られた指輪が、黙々と光っていた。