虎の牙/透明怪人

地底の怪人

地底の怪人

数十個の電灯をつけた、さしわたし一メートルもあるシャンデリヤは、怪人の笑い声とともに、ますます、はげしくゆれていましたが、アッと思うまに、それが天井をはなれて、落下して来ました。

「あぶないッ。」

みんなは口々にさけんで、身をよけました。シャンデリヤは爆弾のような音をたてて、ゆかにぶっつかり、数十個の電球とガラスの笠が、コナゴナになって、飛びちりました。

ガラスの破片で傷ついた人もありますが、大けがというほどではありません。

「はしごだ。はしごをさがしてこい。」

だれかが、大声にどなりました。

見ると、天井の穴には、もう怪人の顔はありません。天井裏を、どこかへ逃げだしたのです。

ふたりの警官が、裏庭へ飛びだして行って、一ちょうのはしごを、かついで来ました。そして、それを、怪人がさいしょ飛びあがった、天井のすみのところへ、立てかけました。

そのあいだに、明智探偵は、怪人が背中をつけたかべを、しらべていましたが、

「これだ。この柱に天井まで、ほそいすきまがある。中にレールがついているんだ。そのレールから、鉄のカギのようなものが出ていて、ここのかくしボタンをおすと、電気じかけで、カギがレールをつたって、天井まであがるようになっている。