虎の牙/透明怪人

にせものが、おどろいて、ふりむくと、そこには、麻酔薬で気をうしなったはずの文代さんが、イスにかけて、ニコニコ笑っていました。

「文代は婦人探偵なんだ。麻酔薬をのまされるようなボンクラじゃないよ。あの紅茶は、のむように見せて、すっかりハンカチにすわせてしまったんだ。文代のスカートのポケットには、グチャグチャになったハンカチが、はいっているはずだよ。」

「それじゃあ、この女は、おれが明智でないことを、はじめから、知っていたのか。」

「そうさ。ぼくの自動車は、京浜国道で、きみの自動車をぬいて、一足お先に、ここへついたのだからね。いまにきみがやって来るだろうと、うちじゅうで待ちかまえていたのさ。きみがここへ来ることは、ぼくにはちゃんとわかっていたのだよ。」

「ちくしょう。」

二十面相はまっさおになって、唇をかみました。完全な敗北です。こんなひどい負け方は、はじめてです。かれは、血ばしった目で、キョロキョロとあたりを、見まわしました。

「かぶとをぬいだかね。」

明智がニコニコして言いました。

「ぬぐもんかッ。」

二十面相はまだやせがまんを、言っています。かみしめた下唇から、血がにじみだして、むねんの形相は、おそろしいほどです。