銭形平次捕物控 猿回し

三

ところで、その勇太郎は、誰と一番の仲よしでした」

「小僧の宗之助を、滅法可愛がって、喜八郎などに冷かされて居たようです」

「もう一つ、此家に風呂場があることでしょうな」

「贅沢な沙汰ですが、私の好みで、一年ほど前に、風呂場を建てて居ります、これは自慢の出来る普請で――」

峰右衛門は金持らしく、こんなことを自慢にして居るのです。

三

「親分、もう引揚げですか」

「うん、俺が居たところで、曲者は尻尾を出さないよ、――俺の代りに、お前が泊って行くががいい」

平次は薄暗くなりかけると、村越長者の家を引揚げて、帰りそうにするのです。

「でも、親分は、こいつは泊り込んで、トコトンまで調べると言ったじゃありませんか」

「気が変ったよ」

「へェ」

八五郎はひどく心細そうです。

「その代り、百人町の百兵衛のところに泊って居るよ、安心するがいい」

「すると、此処はあっし一人で」

「心細がるなよ、お化けが出て、取って喰う気遣いは無いから」

「へェ」

「その代り、一つだけ頼みがある」

「――」

「俺が泊ることにしてあったので、御馳走心に湯を立てたようだ、風呂場は立派だし是非入り度いところだが、お前は風邪を引いたということにして、湯へ入るのを断るようにするのだ」