骸骨島の大冒険

龍介帰る

「なんの礼を云うことはねえ、ところであんたはどこのお人だね？」

「僕ぁ東京の者ですが、横須賀の沖で……ついして船から落ちたのです」

「あに？　横須賀だって？」漁師は吃驚して大きな眼を剥いた。「そりゃあお前さんえらいことをしたぞ、お前さんは海狼に乗っただ」

「海狼って何ですか」

「ここはお前さん房州の白浜ですじゃ、あんたは一時間ばかりの内に、海狼に乗って三十里も海の中を走ったのじゃ。海狼はそんな魔ですじゃよ」

そして老漁夫は海狼の話をした。

龍介帰る

横須賀の沖の或る地点には、土地の漁師でなければ分からぬ怪しい潮流があった。

それは干潮満潮の時に特に激しくなるもので、その潮流に乗ったが最後、どんな巨船でも海の底へ巻きこまれて、粉未塵にされた後、はるかに房総半島の二十浬も沖へ抛り出されてしまうのである。この魔のような潮流を、土地の漁師達は「海狼」と呼んで恐れていた。

「その海狼にお前さんは巻きこまれただ、それで生命のあったのは不思議と云う外はねえ、まあ暢くり養生なさるが宜いだ」老漁師の話を聞いて龍介は今更ながら、海狼の恐ろしさに身を顫わせた。

かくて、一日静養した後、龍介は何よりも家のことが気になるので、引止める漁師達の手をふり切って、東京へ急いだ。