世界怪奇実話

の襲撃を招き、暴行の後絞殺された。つぎに二個月後、桑港の近接市オウクランドで、Mrs. Mary Nesbit という五十二になる女が、前の諸事件と完全に同じ情況の下に「彼」のために暴行扼殺されたのだった。

既に同一人によって為された五個の殺人がある。しかも、全部を通じて犯人らしい者を認めたのは二回だけで、それも、実におぼろげな証言しか呈し得ない。他に、何一つ手懸りがないのだから、警察は困惑すると同時に躍起となり、全加州民、殊に、部屋貸しをしている女ばかりの家などは、何処の町でも戦々兢々として「貸間あり」の札を出すことも出来ない有様だった。前にも言ったとおり、殺された五人の老婦人は、すべてこの貸間札を見て這入って来た「彼」の手に掛って、その暴慾の犠牲となったからだ。

が、これで「彼」も当分満足したらしく、その後二個月程は平穏だった。すると、この自制に耐え切れず、突如一時に飽満しないではいられないかのように、俄然「彼」は、三日間に三つの殺人事件として、潜んでいた姿を現した――十月十九、二十、二十一日、場処は、オレゴン州ポウトランド市である。

以前は、風のように犯罪地を変えたのだから、各市の警察も手の下しようがなかったということが、或る程度まで首肯けるけれど、今度は、同じ町で、三日継続して行われたのである。