丹下左膳

そりゃそうと、どうおっしゃるのですか……乾雲丸か、このあたしか」

「黙れッ！　おのれお艶、痩せても枯れても武士の妻ともあろう者が、正邪の別、恩愛義理をもわきまえず、言わせておけば際限もなく、よッくノメノメとさようなことがいえるな。貴様は魔に魅入られておるのだから、拙者も真面目には相手にせぬ。ひとり胸に手を置いて考えてみるがよい」

「またお談義！　何かというと武士、刀の手前――どうも当り矢のお艶も、おかげさまでこんなかたッくるしい言葉をおぼえましたけれど、あたしはそんなえらそうなことを言って、自分達は食べるか食べないで、たかがお刀一本に眼色顔いろを変えて、明けても暮れても駈けずりまわっているお人よりも、町人でもお百姓でもようござんすから、あたしひとりを大事にしてくださる方に、しっくりかわいがってもらいたい……ただそれだけでございます」

「ううむ、見損ったかな――」

「ほほほ、そりゃアお互いさま」

「で、いかがいたせというのだ？」

「まず乾雲丸のことをフッツリお忘れなすって、それからその厳つい大小をさらりと捨てて、あたまも小粋に取りあげてさっぱりした縞物か何かでおもしろおかしく……」