人外魔境

いや、億どころか、百兆、千兆。いずれは、英蘭銀行がお前の紙幣で埋まるだろう……ここだ、一生の運を掴むか掴まないか※(疑問符感嘆符、1-8-77)

するとその時、おなじ思いはセルカークにも、こいつを、釈放したら、どんな事になる※(疑問符感嘆符、1-8-77)　うまくいい当てて覗き穴を発見し、俺を地下採油の超富豪にしてくれるか。まったく、あの沙漠だけは「英波石油」も捨てている。そうだ、失敗りゃ、焼かれて死ぬ。馬鹿をみるのは、此奴だけの話だ。

やがて、二人のあいだに盟約が成りたった。しかし、まだ折竹に完全な自由はない。

「あんたは、当分儂のそばを、離れんでもらいたい。明後日、わしはムスカットへゆく。例の、オーマン王子ご新婚でしてな。むろん、あんたへもご参列を願うが……。マア、誰しも珍客と思うじゃろう」

それから、折竹は部屋を宛てがわれたが、その夜は眠れぬ一夜であった。月のない砂上は、ぼうっとした星明り。だが、彼はやっと助かったと、じつに躍るような気持。そのうち、彼が出方出まかせに述べたてた嘘が、どうやら真実らしく思われてきた。もともとこれは、彼の想像として腹にあったこと。