大菩薩峠4

それで南条の後ろから、ひそかに鉄の棒を取り直して、

「や！」

と言って能登守めがけて打ってかかろうとすると、

「まあ待て」

南条はあわててそれを抑えました。

その時に能登守は銃を本式に構えて、いま飛びかかろうとする五十嵐の肩のあたりに覘いを定めながら、

「一寸も動くことはならぬ、何者であるか、そこで名乗れ」

この時、南条は急に言葉を改めて、

「お察しの通り、我々は余儀なく甲府の牢を破って、追い詰められ、心ならずも御当家へ忍び入り申したる者、貴殿は当家の御主人でござるか」

「いかにも拙者が当家の主人」

「当家の御主人ならば、もしや……駒井甚三郎殿ではござらぬか」

「ナニ？」

「駒井甚三郎殿ならば、御意得たいことがござる、よく拙者が面を御覧下されたい」

と言って、南条は蝋燭で自分の面を焼くばかりにして、じっと能登守に振向けていました。

「おお、御身は亘理」

能登守は篤と南条の面を見つめた後に、言葉がはずみました。それと共に構えていた鉄砲を取卸して、

「君はここにいたのか、この甲府の牢内にいたのか、それとは少しも知らなかった、今宵牢を破った浪士の頭は南条、五十嵐という両人の者とは聞いていたが、その一人が君であろうとは思わなかった。