大菩薩峠4

「おかしな米友さんだこと、それは痛くも痒くもないけれど、少し都合があって誰にも見られたくないのだから、そのつもりで」

「いいとも、早く中へ入っちまいな、ここを閉めるから」

お松はそのまま潜り戸をくぐって庭の中へ入りました。米友はそのあとを閉して錠を下ろしてしまいます。

「米友さん、わたしはどうしようかと思ったけれど、お前さんが、蓑を着て鉄砲を担いで裏門を入って行く姿を見たものだから、こんな仕合せなことはないと思って、どうかしてお前さんが、もう一ぺん出て来るのを待っていようと、さっきからこの通りを二度も三度も歩いているうちに、この犬がお屋敷から出て来たものだから、ほんとにいい塩梅でした」

米友は、お松を己れの部屋へ案内して、炉の火を焚きました。

「米友さん」

改まってお松は、米友の名を呼びます。

「何だ」

米友は眼を円にしました。

「わたしが、お前さんに聞きたいことと、それから頼みたいことというのは、あの、お前さん、ここのお屋敷にお客様がおありでしょうね」

「お客様？」

「え、え」

「そりゃ、これだけのお屋敷だからお客様もあるだろうさ」

「いいえ、そのお客様というのはね、人に知れては悪いお客様なのよ」