怪しの館 短編

「結構なことで、フン！」

「結構でないのは若党――お侍さんで、ガラリと性質が変わりましたそうで」

「変わりましょうなア」

「それからは女という女を憎むようになったそうです」

「あっしだって憎みますよ」

と、口を出したのは、八木原宿の葉茶屋の亭主だという、四十がらみの男であった。

「あっしばかりじゃアない、誰だって憎むでしょうよ。……ねえご主人、そうじゃアありませんか」

こう云うと葉茶屋の亭主だという男は、桔梗屋の主人の方へ顔を向けた。

桔梗屋の主人の佐五衛門は、持っていた筆を、ヒョイと耳へ※(「插」でつくりの縦棒が下に突き抜けている、第4水準2-13-28)んだが、帳場格子へ、うっかり額を打ち付けそうに頷き、

「ごもっともさまで、女出入りで、そんな酷い目にあわされましたら、誰だって女を憎むようになりますとも」

「若党っていう男に、同情だってするでしょうねえ」

とまた口を出したのは、左官の親方だという触れ込みの、三十四、五の男であった。

「さようですとも、その気の毒な若党殿には、私ばかりか、誰だって同情するでございましょうよ」

と、佐五衛門はまた頷いてみせた。

「ところで、その若党――お侍さんが、どんな塩梅に女を憎んだかってこと、お話ししましょうかね」