田崎草雲とその子

秋草ばかりではない、人影が、そこにみえるのだ。七いろの草は、その人影の裾模様だった。泣いているように、俯向いている。そして、そばには無色の小袖を着た若い侍が、同じように、顔を上げずに、手をついているのだ。

『あっ、格太郎……お房……』

どんどん、どんどんどん。

階下で、その時、誰か激しく戸をたたいている者があった。画に没頭している時は、昼も、戸を閉めておくことがある。

降りて行くと――

『おお、旦那様』

『や、植木屋の松蔵か。……ウーム、分った。お前が、飛脚として、わしの家へ来るからには、格太郎が切腹を報らせに来たにちがいあるまい』

『えっ、どうしてそれを』

『まあよい、状箱のは、遺書か』

『いえ、小川町の御藩邸からで』

江戸にいた頃、草雲に、近づいていた松蔵は、彼の気持を読んで、そういった。遺書といえば、或は、それすら手にとらないかも知れないと思ったのである。

それを持って、草雲は、黙って二階へ上って行った。いつ迄も物音もしない――

上れとも、いわれないので、松蔵がぼんやりとそこに腰かけていると、あわただしい、跫音をさせて、さっき、辻便所で会った安田と、湯沢の二人が、息を喘いで戻って来た。