エスキモーの国から

ターゲット（的）三番の略称である。大部分のところ北氷洋は一面に海氷でおおわれているので、こういう氷島があっても、一寸見つけにくい。それに天気の悪い日が多いので、たいていの場合、レーダーで飛行機から見つけるのである。丁度的を射当てるのと似ているので、こういう名前がついたのだそうである。

Ｔ３の島は、長さが九マイル、幅五マイル、厚さ七十数フィートというとんでもなく大きい氷の一枚板である。

カナダの北氷洋岸エルズミュア島の氷河から流れ出した氷が、浅瀬のところに棚氷をつくっている。それが折れて流れ出したものが、この氷の浮島である。

こういう氷島は、昔からたくさん知られていて、かつてソ連のパパーニンが越冬したのも、同種の氷島である。アメリカでも、五年くらい前からＴ３の上に観測所をつくり、そこで気象観測と海洋観測とをやっている。北氷洋の海洋観測には、これは絶好の場所である。船を一年間北氷洋に浮べておこうと思っても、それはできない相談である。この氷島なら、無料で何年でも使えるのであるから、まことに有難い話である。

ところが、アメリカの場合、一つ困るのは、そういうところへ一人前の地球物理学者が、なかなか行きたがらない。