世界怪奇実話

日曜一日、「彼」は、何となく厳重な捜査が身に迫るのを感じて、ロウ夫人方の自室に閉じ籠り切りだったらしい。

一体「彼」は、子供の頃から一日に何度となく着物を着更えるという奇妙な癖があったとは、「彼」を育てた伯母リリアン・フェビアン夫人も、一九一九年に桑港で、「彼」がアウル・フラアという名で結婚した看護婦の妻も、等しく証言しているところだが、じっさい、この逃走中の「彼」の行動を追うと、如何に変装のためとは言え、不必要と思われる程五月蝿く衣服を取り換えている。全く奇妙な癖だったに相違ないが、この好癖のために、「闇黒の扼殺者」は遂に明るみへ引き出されるに到った。追跡者の眼を眩ます心算でも、過ぎたるは及ばざるが如く、言わばそれは自縄自縛だった。

「彼」の所在が、確定的に其の筋の耳へ這入った最初は、例の、ウイニペグのシュヴリエ帽子店で買って来たソフト帽からだった。

六月十三日月曜日、レジナ町ブロウド街と第十一街の角のフェイジス古着店へ現れた「彼」は、いきなり帽子の交換を申込んだ。主人の Harry Fages が、値踏みのため「彼」の帽子を手に取って検査すると、それは三鞭色に派出なリボンを巻いたソフト帽で、裏に“Chevrier's, Winnipeg”と店のマアクが貼ってある。