中国の怪談(二)

すると両脇に翼が生えて、空に向ってあがって往くことができた。そして二ときばかり経つと、もう漢水へ着いたので、輪を描きながら下の方を見た。小さな島の中に一簇の楼舎があった。魚はそこへ飛びおりた。侍女の一人がもうそれを見ていて大声で言った。

「旦那様がお見えになりました」

間もなく竹青が出てきて、皆に言いつけて黒衣の結び目を緩めさした。と、羽がはらりと脱げたようになった。魚は竹青と手を握りあって家の中へ入った。竹青は言った。

「いいところへいらしてくれました、もう今明日にも生れそうなんですよ」

魚は冗談にして言った。

「胎生かね、それとも卵生……」

竹青は言った。

「私、今、神になってますから、骨も皮も、もうかわっているのですよ」

二三日して果して竹青はお産をした。児は厚い胎衣に包まれて生れたが、ちょうど大きな卵のようであった。破ってみると男の子であった。魚は喜んで漢産という名をつけた。

三日の後、漢水の神女が集まってきて、衣服や珍しい物をいわってくれた。皆綺麗な女ばかりで、三十以上の者はなかった。いっしょに室の中へ入って嬰児のいる榻の傍へ往き、拇指で嬰児の鼻をなでて、増寿という名をつけた。