中国の怪談(二)

馬は陶の家の門口が市場のようにやかましいのを聞いて、へんに思って往って窺いてみた。そこには市の人が集まってきて菊の花を買うところであった。そしてその人達が車に載せたり肩に負ったりして帰って往くのが道に続いていた。その花を見るに皆かわり種の珍しいもので、馬のまだ一度も見たことのないものであった。馬は心に陶が金を貪るのを厭うて絶交しようと思ったが、しかしまたひそかに佳い木をかくしているのが恨めしくもあって、とうとう逢って誚めてやろうと思って扉を叩いた。すると陶が出てきて手をとって曳き入れた。

見ると荒れた庭の半畝位は皆菊の畦になって小舎の外には空地がなかった。抜き取った跡には別の枝を折って※(「插」でつくりの縦棒が下に突き抜けている、第4水準2-13-28)してあった。畦に在る花で佳くないものはなかった、そして、細かにそれを見ると皆自分がいつか抜いて棄てたものであった。陶は内へ入って酒と肴を持ってきて、畦の側に席をかまえ、

「僕は清貧に安んずることができなかったのですが、毎朝幸いにすこしばかりの金が取れますので、酔っていただくことができます」

と言った。