中谷宇吉郎紀行集 アラスカの氷河

シエラ雪研究所

この湖は気候の長期変化の研究資料としては、恰好の材料であろう。もちろん研究されたものがあるのかもしれないが、ビーズレイ博士もよく知らないといっていた。

荒涼たる沙漠、灼熱の岩山、濃藍の水。見渡す限り、およそ生物とは縁のない世界である。しかし、このもの凄じい景色の湖の中に、実はとんでもない魚が棲んでいるのだそうである。ブラック・バス（鱒の一種）の八十ポンド（九貫匁）もあるのがたくさんいて、時々インディアンがそれを捕って、リノの町などにも売りにくることがあるという。『西遊記』の世界には、それにふさわしい生き物がいるのである。

タクラマカンの死の荒野は、久しい間の私の夢であったが、その立派な雛型を、今度の旅行で見ることが出来ようとは、全く思ってもいなかった。アメリカという国は広い国である。

シエラ雪研究所

冬の間の雪が、年間降水量の大部分を占めるというこのネバダの半沙漠地帯では、雪が大切な水資源である。それで冬期間の降水量、即ち雪の量が非常に大切な気象的要素である。チャーチ博士の積雪水量調査が、この土地で生まれたのは、立派な理由があるのである。

この積雪調査は、現在では、チャーチ博士の手を離れて、アメリカの気象台その他の協同事業になっている。