中谷宇吉郎紀行集 アラスカの氷河

それを未開の状態と言ってしまえばそれまでのことであるが、この未開の自給自足の生活が持つ強味は、今度の大戦争で初めて身に沁みて味わわされたわけである。

草原の王者になる気はなくても、一度この草原地帯を訪れた人は、誰でも強い魅力を感ずるそうである。私も勿論その仲間の一人である。シンガポールやセイロンの華やかな熱帯の色彩も美しいには美しいが、ツンドラの秋やこの草原のような魅力は感ぜられない。その原因は低温科学を専攻しているからとも言えないようである。強いて求めれば、高緯度地帯の景色が持つ独特の清潔さというものが、魅力の原因であるのかもしれない。

その話をＳ氏にしたら、Ｓ氏は笑いながら次のような話をしてくれた。

いつかこの土地を通る国際列車の中で誰かが窓外の草原を眺めながら「いい景色ですね、こんな所で牧場でも持って、人間から離れて暮したらいいだろうね」と言った。そしたらすぐ前に坐っていた男が、やにわに手を振って「駄目です、駄目です、実は僕はやってみたんです」と言って、大笑いになったことがあったそうである。