地球要塞

――

かく物語る私とは、何者であろうか？

名乗るべきほどの人物でもないが、もう暫く、読者の想像に委せておこう。

哨戒艦隊――テレビジョンに映った影

時間は流れた。

クロクロ島の夜は、いたく更け過ぎて、夜光時計は、今や二十一時を指している。

待っている第三回目の怪放送は、まだアンテナに引懸らないらしい。オルガ姫は、ずっと下に入りきりで報告に上ってこないのであった。

いつもなら、もう疾くの昔にベッドに入る頃だが、今宵は、なかなか睡られそうもない。

久慈から聞いた遂に汎米連邦に動員令が出たとの飛報は、私を強く興奮させてしまった。なかなかベッドに入るどころではない。首を巡らせば、今オリオン星座が、水平線下に没しつつある。私は、暫く、星の世界の俘虜となっていた。

階段を駈けあがってくる足音が聞えた。

オルガ姫だ。

（さては、遂に、第三回目の怪放送が、キャッチされたか）

と、私は、古びた籐椅子から、体を起した。

やっぱり、それはオルガ姫だった。

「大至急、下へお下りになってください。この方面へ、怪しい艦艇が近づいてまいります」

「なに、怪しい艦艇が……」

このクロクロ島のあるところは、各種の航路をさけた安全地帯なのである。