大菩薩峠4

「ああ、それではぜひもない」

少年はホッと息をついて、がんりきの面を見ていたが、遽かに声も言葉も打って変り、

「いかにも、わたしが神尾の邸におりました松でござりまする、こうして姿をかえて邸を脱けて出ましたのは、よくよくの事情があればのこと、どうぞお見のがし下さいませ」

「それそれ、それで私も安心を致しましたよ、神尾様のお身内なら、なんの、失礼ながら御親類も同様、これから、お力になってどこへなりと、あなた様のお望みのところへ落着きあそばすまで、このがんりきが及ばずながら御案内を致しまする」

「なにぶん、お頼み致しまする」

なにぶん、頼んでいいのだか悪いのだか知らないが、この場合、お松はこう言ってがんりきに頼みました。

「ようございますとも。さあ、そう事がわかったら、こんな窮屈なところに長居をするではございません、本道をサッサと参りましょう」

それから後は存外無事でありました。無事ではあったけれども、こんなに見透されてしまった上に、これが肩書附きの人間であることがわかってみれば、決して気味のよい道づれではありません。

しかし、こうなってみると、急にこの気味の悪い道づれと離れることもできないで、お松は笹子峠を越してしまいました。