大菩薩峠5

物事は他で見るほど心配になるものではなく、どうするかと見ていた梯子の問題は、米友の一存で手もなく片づけてしまいました。

その畳梯子を背中に背負った米友は、手拭を出して頬冠りをして、尻を引っからげてスタスタと田圃道を歩き出しました。

ここで地の理を見ると、右手は畑、左は田圃になっていました。右の方は畑を越して武家屋敷から町家につづいているものらしく、左の方を見ると、そこに一廓の人家があって、あたりの淋しいのにそこばかりは、昼のようにかがやいているのを認めます。

「おい、駕籠屋」

後ろから呼びかけたものがあります。

「駕籠屋？」

米友は振返ると、二三人づれの侍らしくあります。

「やあ、駕籠屋ではなかったか」

米友の姿を見て行き過ぎてしまいました。米友は、自分が駕籠屋に間違えられたと思って怪訝な面をして、それをやり過ごしてしまうと、

「もし、旦那、吉原までお伴を致しやしょう、大門まで御奮発なせえまし、戻りでございやすよ」

この声は駕籠屋であります。前には駕籠屋と間違えられて、今度は駕籠屋から呼び留められました。

「おやおや、子供か、お客様じゃあねえんだ」

駕籠屋はこう言って、米友を通り抜いてしまいました。