新書太閤記

「まだ、おいでかっ」

「早く、お退きあれ、お落ちあれっ」

と、味方の旗本は、かれの姿を見ると、叱るように云っては、討死していた。

木下勘解由も、秀次が、馬を見失って、徒歩だちになっているのを見、

「さ。これに召して、一鞭、眼をつぶって、ここをお立ち退きなされませ」

と、自分の馬を、かれに与え、そしてかれ自身は、旗さし物を地に立てて、敵勢の中へ斬りこんで死んだ。

秀次は馬に、手をかけたが、その馬も、秀次が乗らないうちに、弾に中った。

そのそばで、木下助右衛門も、秀次を助けるために、斬り死してしまった。

「おういっ。その馬を貸せ」

秀次は、乱軍の中を、夢中で逃げのびながら、すぐわきを駈けてゆく味方の騎馬武者を見つけ、こう声をかけた。

呼びとめられた騎馬武者は――三好家の家臣、可児才蔵吉長だった。

がきっと、手綱をしめて振り向きながら、歩いてくる主人の秀次を見、

「若殿。何事です？」

「才蔵。馬を貸せ」

「雨降りに傘。――貸せません。いかに主君のおことばでも」

「なぜ、貸さぬ」

「あなたは逃げ人。てまえはなお、先へ駈け入る兵力ですから」

ニベもなく断って、才蔵は駈け去ってしまった。