樅ノ木は残った

――よし、それを他言するな。

――当人の詮議を致しますか。

――わかったら他言するなと云え、万一にも漏れたら軽くは済まぬ、少なくとも殿のお耳に聞えたら、重科はまぬがれぬぞ。

――承知つかまつりました。

――手配りは解いてよし、おれは御前へ戻る、館から輿をよこすようにと申してやれ。

「まだみつからぬと、すでに五日にもなるのに、あの矢がまだみつからぬというのか」

――手は尽すだけ尽しました。

「捜せ、もっと捜せ、地域は限られておるし、矢は他国の物だ、矢羽根を見れば判別はつく、だが百姓どもにはゆだんするな」

――承知つかまつりました。

「百姓どもの中には、十左に加担している者があるかもしれぬ、ゆだんすると矢を隠されるぞ」

――承知つかまつりました。

「おれは栂の林の中にいる曲者をたしかに見たし、矢は笠をかすめて飛んだ、この耳で、矢羽根のうなりをたしかに聞いたのだ、その矢がみつからぬ道理はない、証拠はその矢だ、みつけるまで捜索しろ」

――申上げます。

――なんだ。

――仙台より、佐々木権右衛門が戻りました。

「待ちかねた、これへと申せ」

――権右衛門、ただいま、戻りました。