銭形平次捕物控(七)平次女難

「ヘエ――」

八と別れて、平次は多の市の家へ入って行きました。

「お願いだ、殺してくれ。俺はもう生きる勢も張合も抜けた――二十年この方、女房まで追い出して、食うや食わずで溜めた金だ。せめて盗んだ野郎へ面当てに、頸でも縊って死んでやってよ、化けて出て怨みが言いてえ」

怨みに燃えるような声は、ツイ鼻の先の破れ障子の中から、護摩を焚く凄まじい煙とともに湧き起るのでした。

「まア、そんなに気を立てずに、道尊さんの調伏を待ってるがいい、そのうちに盗った野郎は、血へどを吐いて死ぬかも知れねえ」

そう言うのは主人多の市の仲好し、佐の市という盲人でしょう。

「御免よ」

平次はガラリと障子を開けました。

「誰だい？　取込みがあるんだ、揉み療治なら後にして貰いてえが――」

佐の市が見えぬ眼を剥きます。

「俺は平次だが、何か間違えがあったそうじゃないか」

「あッ、銭形の親分さん」

取乱した多の市が、平次の声を聞くと這い出しました。

中はたった二た間、想像以上の凄まじい住居で、ここに千両近い金などがあろうとは、どう間違っても考えられません。骨ばかりの障子、芯のはみ出した畳、壁は落ち、戸はささくれて、家具らしいものは、七輪が一つに鍋が二つ、茶碗やら丼やらが、棚の上に四つ五つ並んで、柱には着換えの襤褸が一二枚ブラ下がっているだけ、さすがの平次