銭形平次捕物控(三)酒屋火事

「それが厄介で、いよいよこの家から、縄付を出さなきゃアなりません」

「やはりあの女で――」

「いや考え違いなすっちゃいけません、御新造は何にも知りはしません」

「ヘエ――」

「風呂場から吹矢を盗んで、外へ捨てて相棒に土の中へ踏み込ませたり、柄杓の底へ仕掛けをして、外から毒を持ち込んだように見せたり、恐ろしい手の込んだ細工をして、私の眼を誤魔化そうとしましたが、曲者の片割れは、やはりこの家の中にいるに相違ありません」

「誰です、その野郎は、早く縛って下さい」

「いや、そう手軽には行きません。田代屋一家を鏖殺にしようという曲者ですから、一筋縄では行きません、もう一刻経てばこの家にいる曲者と、外にいる仲間と、一ぺんに縛る手筈が出来ております」

「田代屋一家を怨む者というともしや――？」

「気がつきましたか旦那、あれですよ、丸橋忠弥の一味――」

「エッ、家の中の誰がその謀叛人の片割れです、太い奴だ」

「シッ、静かに、人に聴かれちゃ大変――つかぬ事を訊きますが、あの奉公人とも養い娘ともつかぬお秋――、あの女の身許がよく判っていましょうか」

「いや――そんな事はありゃしません。あの娘に限って」