銭形平次捕物控(九)不死の霊薬

「お前に惚れたわけじゃねえ、岡っ引と聞いて、子供心に叔父夫婦のことが心配になったのさ、――どうかしたらお前が殺されちゃ可哀想だと思ったのかも知れないよ。あの娘は良い子だ、何とか身の立つようにしてやりたいものじゃないか」

「もう一つ、小判を沓脱の下へ埋めたのは？」

「――ここ掘れワンワンか、――ハッハッハッ、お前が毎朝働き振りを見せて、庭を掃くのを知っていた人間の仕事さ」

平次はそう言って笑うのです。

「ところで――八」

平次は思い出したようにガラッ八の肩を叩きました。

「何で、親分」

「笹野の旦那から聞いたが、今度の捕物は八五郎の手柄だから、お奉行からたんまり褒美が出るそうだよ」

「ヘエ」

「何に費うつもりだ」

「叔母へやりますよ、虎の子をなくしてしまって、ひどくがっかりしているから」

ガラッ八はそんな事を言って、快い心持そうにニヤニヤしました。

（原註）昔イラン国で、Hashish（ハシシ）の製品を用い、旅人を眠らせて豪華な宮殿に伴い、極楽と称し、一夜の歓楽を尽させて布教した例があった。一時甚しく勢力を張り、兇暴の行いがあったと伝えられる。フランス語の Assassin（アサッサン――殺人者、暗殺者）は Hashish と語源を同じゅうする。