とむらい機関車

ガラガラ……バタンバタン……暫く扉を開け閉てする音が聞えていたが、やがて悲しげな顫える声が「……せ、せんせいィ……大変だァ……」と四号室から一号室へ、続く廊下を押切って、まだ寝ている母屋のほうへバタバタと駈けこんで行った。

「……大変だ。大変でス。患者がみんな逃げてしまいましたぞォ……」

間もなく屋内が、吃驚した人の気配で急に騒がしくなった。

「先生はどうしました。先生は？」

「向うの寝室に……早く起して下さい」

「向うの寝室には見えません」

「いらっしゃらない？」

「とにかく、患者が皆逃げちまいました」

「空室には？」

「全部いません」

「先生を起して……」

「その先生が見えません」

やがて鳥山看護人と赤沢夫人、続いて女中の三人が、しどけない姿で運動場へ飛び出して来た。

――大変だ。こうしてはいられない。

宇吉を先頭にして三人の男女は、早速病院の中から外の雑木林の中まで、眼を血走らせながら手分けで探しはじめた。が、狂人共はいない。そして間もなく人々は、今にも泣きだしそうな顔をして、裏木戸の前へ落集った。

「……でも、先生は、どうしたんでしょう？」

女中がおどおどしながら云った。