中世の文学伝統

谷風にとくる氷のひまごとにうち出る浪や春の初花　　　　　古今　　一

わが宿の梅の花さけり春雨はいたくな降りそ散らまくもをし

春雨はいたくなふりそ桜花いまだ見なくに散らまく惜しも　　万葉　一〇

秋風に夜のふけゆけばひさかたの天の河原に月かたぶきぬ

ぬばたまの夜はふけぬらし雁がねのきこゆる空に月かたぶきぬ

ぬばたまの夜はふけぬらしたまくしげ二上山に月傾きぬ　　　万葉　一七

秋風に夜のふけゆけば天の川河瀬に浪のたちゐこそ待て　　　拾遺　　三

さ夜中と夜はふけぬらし雁がねのきこゆる空に月渡る見ゆ　　万葉　　九

こうした歌をよく読み比べてゆくと、実朝の歌の方が風流の歌だということが分ってゆくであろう。勿論自然に対して深く感じうる心を持っているに違いないが、自然を深く感じることは即ち風雅である。その心を歌おうとして、古歌に類例を見つけ出しながら作っていると、いつの間にか古歌よりもそつのない、おさまった歌が出来ている。恐らく彼は、自分自身の自然感覚よりは、もっともっと強く、それに似通ったものをうたっている古歌の表現を愛している。彼が真に愛したのは言葉である。何故といって、言葉には文化があるからである。