人外魔境

亡霊か、水棲人か

「五十万ミル。あたくし、その程度ならお相手しても宜しゅうございます」

そう言って、まっ白な胸をチラ付かせながら、喧騒の極に達した人波を、かきわけてくる。カムポスは、息を引いたまま白痴のような顔で、現われたその人をぼんやりとながめている。ああ、さっき彼が白百合のようにみた女性。

亡霊か、水棲人か

「承知しました」と、目をその女性の顔へ焼きつけるように据えたまま、ちょっと上体をかがめてカムポスが挨拶した。

「では、勝負の方法はなんに致しましょう。ですがこれは、三本勝負となるようなことは、あくまで避けねばなりません。一本勝負――それにご異存はないと思いますが」

「でも、こういう場所でやりますカードの遊び方を、私は、あまり知っていないのです」

その女性も、声が心持ちふるえ、上気した頬はまた別種の美しさ。言葉にも物腰にも深窓育ちが窺われ、いまも躊躇ったような初心初心しい言いかたをする。まったくこんな、ナイトクラブあたりにはけっして見られぬような女性が、どうして途方もない大勝負をカムポスに挑むのだろう。また、一方カムポスもどうしてしまったのか、急に、それを境いに溌剌さが消えてしまった。