初夜

七

に些かでも胡乱があれば、検視役たる御両名が帰られる筈はありません」

代二郎はこう云い切って、相変らず平然と面をあげていた。右京亮の拳は（脇息の上で）わなわなと震えていた。彼は刺すような眼で代二郎を睨みながら、叱咤の言葉に詰ったようであった。代二郎は静かに低頭し、ずっとさがってから染谷と岡安の二人を見た。

「御老職おふた方に一言申上げます」と云った、「――除村久良馬は存念を残しております、藩家の危急が打開され、万事安泰となるまでは死にきれますまい、また、われら家臣一統も彼の存念の残るところを忘れは致しません、そのことをよくよくお含み下さるよう、お願い申しておきます」

そして右京亮に向って平伏した。右京亮は憤然と立ち、黙ってさっさと奥へ去った。二人の小姓が（一人は刀を取って捧げながら）そのあとを追った。

七

久良馬の初七日に当る夜、玉林寺でひそかに法事が行われた。まだ世間を憚るので、参会したのは遺族母子と代二郎夫妻、その他には一人も呼ばなかった。玉林寺では（亡父と親しかった）浣石和尚が健在であった。和尚は右京亮の不興を承知の上で、久良馬の遺骸を引受けてくれたし、その夜の法事にも脇僧五人のさきに立って、自ら供養の導師を勤めてくれた。