大菩薩峠4

向岳寺の尼寺から送り出して行く先はどこだか知らねえが、ここへかかると網を張って、附いて来た坊主の手並がどのくらいのものやら、さっき向うの橋の袂でちょっと小手調べをやらせたが、あれがこっちの本芸だと思うと大間違い。さあさあ、痛い目をしないうちに、早く渡したり、渡したり」

「憎い奴等」

兵馬は金剛杖を握り締めると、彼等はバラバラと焚火の傍から走り出して、兵馬を取囲みました。兵馬は金剛杖を揮って、駕籠をめがけて来る曲者を発矢と打ち、つづいてかかる悪者の眉間を突いて突き倒し、返す金剛杖で縦横に打ち払いました。

この悪者どもは、たしかこのあたりに住む博徒の群れか、或いは渡り仲間の質のよくない者共と思われます。

兵馬は、やはりそれらを相手にすることに、さして苦しみはありませんでした。片手に打振る金剛杖で思うままに彼等を打ち倒し、突き倒すことは寧ろ面白いほどでありました。

けれども、本文通り……敵は大勢であって、これをいつまでも相手に争うていることは、兵馬の本意ではありません。兵馬は彼等を相手にしているうちに、駕籠だけは前へ進ませようとします。

悪者どもは、兵馬よりは駕籠をめざしているものと見えました。