銭形平次捕物控(七)平次女難

「何？　平次の女房が下手人だというのか」

万七の謎を解いて、同心も驚いた様子です。

「お静が下手人だとは申しませんが、とにかく、この女のために昨夜追出されて、お袋のところへ帰ったそうですから、一応呼出してお訊き下さいまし。こんな人通りのない路地の奥へ入って、どうして櫛なんか死体の側へ置いたか、その弁解さえ立てば、お静の疑いはすぐ晴れます」

「フーム」

どうも万七の言う事はいちいち皮肉です。

「もう一つこれは大した事じゃございませんが、念のために申上げておきます。お静は余程口惜しかったとみえて、今日は朝一度、昼頃一度、平次の家の廻りまで来てウロウロしていたそうです。朝と昼来たくらいですから、宵に来ないってわけはございません」

「…………」

いよいよもって万七の舌は毒を含みます。

しかし、同心もすぐに平次の女房に縄を打たせるわけには行きません。念には念を入れて、路地の内外、湯屋での様子、それから平次の家に留守番をしているお品まで調べました。が、お静を呼出して訊くより外には、下手人の見込みも当りも付きそうもないと解ったのです。

「お静の里というのはこの付近か」

と同心。