銭形平次捕物控(九)不死の霊薬

「御免よ、藤六は居るかい」

「あ、親分さん」

お春は飛んで出ました。続いて藤六。

「金の茶釜は見付かったよ」

「ヘエ――」

「その褒美の百両、――こいつは俺が取る筋の金じゃねえ。金の茶釜を品川沖で網に掛けた、お前の取る金だ」

「そ、それは嘘ですよ、親分。みんな増屋の細工で――」

「黙っていろ、増屋はあの金の茶釜を手に入れれば文句はないはずだ。この百両はお前が取って構わない金だ、文句を言う奴があったら、この平次が相手になる」

「…………」

「そのうち三十両は増屋へ返せ、――相手が悪いから、証文を取上げるのを忘れるんじゃないぜ」

「親分」

「いいってことよ。あとの七十両で、せめて雨戸のある家へ引っ越してよ、親孝行でもするがいい。もう見世物なんかへ出るんじゃないぞ、ハッハッハッ、泣いてやがる、大の男がみっともないぜ」

「…………」

そう言う平次の眼も濡れていました。

「それから、お春は増屋なんぞへ行くんじゃないぞ。その金のうちから袷の一枚も買って嫁に行く仕度でもするがいい」

「親分、こんなに頂いちゃ済みません」

「いや、親孝行の見世物に出た褒美だ。心配するな」

「親分」

藤六とお春は、砂の上にヘタヘタと崩折れて泣いておりました。