銭形平次捕物控(九)不死の霊薬

「そんなに心配なことがあるんですか、親分」

と八五郎。

「叔母さんの命にかかわるほどの心配事だよ、――が、今となっては手のつけようはない。天霊様は一度洗ってみようと思っていたが、肝腎のとき風邪を引いちゃ何にもならねえ」

平次はいかにも口惜しそうです。

「あっしじゃいけませんか、親分」

「何？」

「あっしが乗込んで行って、叔母さんがまだ居るんなら伴れて来るし、居なかったら、世間の言うように善い事をしているか、それとも親分の考えるように、何か悪事を企んでいるか、底の底まで洗ってみようじゃありませんか」

ガラッ八は日頃にもない意気込みです。叔母の先途を見届けてもし難儀をしているなら、救い出してやろうといった気になったのでしょう。

「その四両の金は捨てなきゃならないよ、八」

「ヘエ――」

「ここに一両ある。手前の四両と併せて五両だ。東両国へ行って、極楽とやらを見せて貰って来るがいい」

「勿体ないじゃありませんか」

四両あれば――の目算が外れて、ガラッ八は少し憂鬱でした。

「ケチな事を言うな、どうせ手前の働いた金じゃあるめえ、それんばかりの元金で叔母さんを助けられりゃ本望だろう」