それでも私は行く

「どうぞ！」

「ああ」

ちょっと頭を下げて坐ったが、再び頭を上げた時の、やや蒼ざめた鶴雄の顔を見て、弓子ははっとした。

青み勝ちに澄んだ眼は、睫毛が長く、鼻筋はきれいに通り、胸を病む少女のようにほっそりと痩せた頬には、深い笑くぼがあり、透きとおるように色が白い。紅顔可憐という形容が似合うのだが、しかし、じっと相手を見据える視線や、眉間の縦皺、きっと結んだ口元は、美少年型の鶴雄の顔に苦味走ったアクセントと、憂愁の陰影をつけていた。

四条河原町ではそれほどにも思わなかったが、今こうして向い合って見ると、こんなに美しい学生だったのかと、意外だった。

「御用事は……？」

「実は……」

と、口籠るのを、弓子はすかさず、

「取り戻しに来たんでしょう……？」

「そうだ」

先を起されたので、鶴雄は些か自尊心を傷つけられた気がして、思わず野暮なドラ声を出した。

「返すわ。折角御足労を掛けたんだから」

弓子はズボンの中から百円紙幣を取り出すと、鶴雄の前に置いた。

すると、鶴雄はそれを押し返して、

「いや、これじゃない。サイコロだ」

「えっ……？」

「この百円はあんたのものだ」

「あら、どうして……？」