人外魔境

まったく、ドドはマヌエラのそばを一瞬の間もはなれようとしない。いないと、いまも聴えるように悲しそうな叫び声をたてる。

お嬢さん、いまに魅入られますよ――と、カークは冗談に言ったけれど、まったく二人の親密さにはそう言いたくなる。

ところが、その夜不思議な出来事がおこった。

夜になると、温度はいくぶん下がるけれど、その倦怠さと発汗の気味わるさ。湿気の暈が電灯の灯をとりまいている。

こういう時には、ドドの唸り声さえもちがってくる。じつに、誰でも平常でなくなるような、蒸し暑い、いやな晩であった。

その夕、座間はヤンと激論を戦わした。それは、ドドを売れば十万やそこらにはなるだろうから、それにヤンの資産をくわえて研究所を拡張し、名実兼ねた総合病院にしようというのだった。つまり、座間がしている社会施設を、ヤンが営利化しようというのである。

しかし、これには、なによりマヌエラが真向から反対した。それでも、ヤンは嘲笑って、なアにお父さんを説き伏せて晩にきますよと、洒々と自信ありげに帰っていったのである。そうして、研究所に一つの危機がくることになった。

と、その夜、座間が寝つかれないので、書斎へゆこうとしたとき、ドドの部屋のまえをとおると、鍵がおりてない。