右門捕物帖(四)

震え声にもうちぢみあがっている伝六を従えながら、注意深く影を隠してふたりのあとをつけました。

５

ひと曲がり、ふた曲がり、三曲がりと曲がって、忍びに忍びながら、ふたつの影は、通り新石町をまっすぐに柳原へかかりました。

右は籾倉、左は土手。

さびしいその柳原堤に沿って下ると、和泉橋です。櫃をかかえた影を先に、二、三尺離れて女中の影がこれを守りながら、ふたりの女は、その和泉橋からくるりと左へ折れました。

同時のように、ふたりは、にわかにあたりへ注意を配りはじめましたが、目ざした場所が近づいた証拠なのです。

と思うまもなく、ふたつの影は、そこの松永町の横通りをはいった福仙寺の境内へ、ひらひらと吸われるように駆けこみました。

「ちくしょう。墓だ！　墓だ！　新墓をあばいて、死人の血を絞りに来たにちげえねえですぜ」

「黙ってろい。しゃべらねえという約束じゃねえか。聞こえて逃げたらどうするんだ」

「だ、だ、だまっていてえんだが、あんまり気味のわりいまねばかりしやがるんで、ひとりでに音が出るんですよ。埋めたばかりの死人なら、血の一合や二合絞り取れねえってえはずはねえんだ。