奇談クラブ(全)

「あれ、丈太郎様、何を仰しゃいます。仮令何のような事があろうと、私は、私は――」

すがり付く事もならず、お園は涙を呑んで娘らしく俯向くばかりでした。

「いやいやそうでない、俺はこの通り言いようも無い悪逆無道な人間、お前は親もあり主人もあり、それに、若くて美しくて――」

「いえ、いえ、もうそんな事は聞かして下さいますな、それより丈太郎様、今からでも改心をするに遅い筈は御座いません、その仏像仏具を焚くことだけはフッツリ止して、元の丈太郎様に返って下さいまし、香木のお代は、お許し下さるなら、私が何んとか致しましょう」

お園も必死の気組、思わずいざり寄って、男の膝に手を掛けてしまいました。

「有難う、お園、その志は忘れないが、何んの因果か、俺はこの道楽が思い切れない」

丈太郎は思わずお園の手を取って、引き寄せるともなく、その泣き濡るる顔を差し覗きました。

娘の顔は一生懸命さに上気して、庭に咲いたばかりの八重桜のよう、涙に香ってたとえようもない美しさです。

「丈太郎様、丈太郎様」

「お園、堪忍してくれ」

二人は何時の間にやら、犇と抱き合って居りました。生れて初めて経験した、不思議な瞬間が、涙も、悔恨も、不安も、懊悩も洗い流して、残るものは、夢心地の陶酔ばかり、頬と頬と、唇と唇とが、二人の言葉にも、意志にも裏切って、慕い寄る