山彦乙女

「覚えたぞ、その顔……」ぐいと主馬を指さした。

だが主馬はやはり無言のまま、やさしいような眼つきで、じっと相手を眺めていた。

半之助は次高の顔に、ふと凶暴な色がはしるのを見た。ほんの一瞬のことであるが、ごく卑しい、殺意に似たその表情は、忘れることのできないものであった。ついで彼は、自分の鼻を指さし、「おれの、この顔も、覚えておけ」

こう云って、せせら笑いをしながら、去っていった。その足音が、聞えなくなるのを待ちかねて、半之助は主馬にふり返った。

「どういうことなんだ」

「と云われても、ちょっと困るが、ともかく、失敬したようなことになって、悪かった」

「出ようじゃないか」

「まあ待って呉れ、話も残っているし、すぐに帰るというのはまずいんだ、なに、もう大丈夫だよ」

主馬は済まなそうに、だがおちつきはらって、次高のあけた障子を、立っていって、さらに大きく左右へあけた。

「どこまで話したか、ああ、村田は長崎などへゆかなかった、というところまでだな」

「そんな声をだしていいのか」

「もちろんさ」

主馬は軽侮の身ぶりをした。

「かれらは針の穴から覗くことは好きだが、あけひろげた窓を見る知恵はありゃしない、それに、いまのあれだって単純なおどかしで、なにも知ってるわけじゃないんだ」