新書太閤記

「近頃は、夜中にようお留守がかさみますが、今頃からいったい、何処へお出ででござりますか」

「御館へじゃ」

元康は、取り合わずに、すぐ起ちかけたが、築山様は、それだけの説明では気がすまないのである。

お館へ伺候するのに、何で夕刻からでなければならないのか。また、いつぞやのように夜半までかかるのか。家臣は誰をつれて行くのか。――際限もなく訊き詰るのであった。

錠口にひかえて、元康の立坐を待っている榊原平七は、家来の身でも、余りなと、焦々思っていたが、元康は根気よく、彼女の不審の解けるまで、宥めたり説いたりして、やがてようやく、

「では、行って来るぞ」

と、奥を出た。

築山様は、元康が、またからだが冷えると悪いと、止めるのもきかず、錠口まで送って出て、

「おはやくお戻り遊ばせ」

と、いった。

彼女の愛と貞節の最大な現われ方は、元康が外出する折にいうその言葉だった。

表の大玄関まで通る間、元康は家臣のどの顔を見ても、黙々と口もきかなかった。――が、もう星の白い夕風の中へ、駒の鬣をそよがせて騎り出すと、彼の気持は一掃され、彼にも青年らしい溌剌とした血液のながれている証拠が、その眉にも、言葉にも見えた。